そんな私に、小学５年生に進級した際１人の先生との出会いがありました。

その先生は２４歳と若く教師として初めて私たちの小学校に赴任されました。

ゴールデンウイークが過ぎた頃、小学校から帰宅しようとしていた私に、先生が「キャッチボールしようぜ！」と声をかけてくれたのです。

それからというもの、毎日のように先生と放課後キャッチボールをするうちに、勇気を出して、自分が肥満で悩んでいる事を先生に打ち明けたのです。

先生は、真剣に私の話を聞いてくれ、不思議ですが、話し終わった後、大きな重圧から解放されたような気分になったことを今でも覚えています。

私には男兄弟がいなかったことや、父が単身赴任でほぼ自宅に帰らない状況でしたので先生の事を「兄」のように感じていたのだと思います。そんな先生との約束で、毎朝学校が始まる３０分前に登校しグランドを２人でランニングし始めました。

約１年で１５キロ以上体重が減り、ご近所のおばさん達に「明田君やせたね～」と言われることがとてもうれしく、結局、そのジョギングは、最終的にクラス全員を巻き込んで小学校を卒業するまで続きました。

今から思えば、私の両親は共働きで、家にだれもいないさみしさを、食べ物で解消していたのかもしれません。そんな中、「悩みをきちんと聞いてくれ、真剣に相談にのってくれた」先生との出会いが、私の今後の人生を大きく変えてくれるきっかけだったと思います。

その後、高校・大学を卒業し、社会人として某都市銀行に入行、川西支店に配属され、多くのご相談者様と接して参りました。

その中でも、「相続や住宅ローン等お金のことで争いになられるご家族の多さ」に愕然としたことを覚えています。

銀行員としてはお役に立てない無力感を感じ始めていた頃、司法書士という仕事に巡り合いました。

銀行の仕事自体は嫌いではありませんでしたが、法律的に困っている方のお手伝いがしたいとの思いがより強くなっていました。

司法書士になろうと決意した際、「大企業に勤めているほうが安定する」「おまえには無理だ」と周りの人からは大反対されました。

そんな中、小学校時代の恩師に司法書士としてやっていきたい旨相談に行きましたら、「人にはそれぞれ異なる文化がある。その文化を大切に育てることが大切。おまえなら出来る」と言われました。

先生は小学生時代から、この「文化」という言葉をよく使って私に話をしてくれていました。
つまり、古い慣習や習慣に執着するだけでなく、新しい時代の移り変わりに応じて変化していく。

それがまた先例となり、文化として継承されていくという意味で、それは、より良き文化を後世にまで継承することを使命とし、新しいことにチャレンジする私の胸に「ズン」ときたのを覚えています。

意外だったのは、独立に一番反対していた数年前に亡くなった父が、生前は私の事を一番応援してくれていた、と母から聞かされたことです。正直、涙が止まりませんでした。

ちなみに、あおい綜合事務所の名の由来は、京都葵（あおい）祭から名を頂いております。

葵祭は賀茂御祖神社と賀茂別雷神社の例祭で、古くは賀茂祭、または北の祭りとも称し、平安中期の貴族の間では、単に「祭り」と言えば葵祭のことをさしていました。

【あおい】の名を頂いたのも、より良き文化を承継することを事務所名にも反映したいとの想いからです。

今、司法書士になってからは「単に知識を得るだけは解決できない問題」があることも痛感しています。特にご家族の感情が複雑に絡む場合、知識やマニュアル的対応だけでは、ご家族にとっての「満足」には至らないケースが多くなっています。

今の時代、文明が進化し大変便利な世の中になった反面、人間関係の意義が薄れていると言われ、親子関係にとどまらず人間関係のもつれからとても悲しい事件や問題がニュースとして取り上げられています。

私自身、２人の子の親として、地域の方々に助けられながら子は育つものだと親になってさらに実感させられることが少なくありません。

昨今の『人間関係が希薄な時代』に少しでも多くの方とのお付き合いを深め、楽しみ、共に学び『ご縁』にこだわりながら、よりよい【文化】を私たちの子供や孫の世代へ伝えていきたいとこだわり続けていく所存です。