相続放棄に関連して問題となるのが、「保証債務」です。

被相続人が主債務者（借金をした本人）となっている借金については、借用書（金銭消費貸借契約書）が残っていたり、たとえ借用書が残っていなくても、金額が大きければ不動産などを担保に入れるため、不動産登記簿謄本からその存在を確認することなども容易です。

しかし、被相続人が他人の債務を連帯保証していた場合には、
主債務者の金銭消費貸借契約書に連名で署名したのみで、

保証人は契約書のコピーをもらわない場合も多く、
被相続人から「私は○○の連帯保証人だ」と話を聞いていない限り、
相続人はなかなか知ることはできません。

連帯保証債務の存在を知らずに相続してしまい、何ヶ月あるいは何年も経ってから、主債務者が破綻したことを機に、突然相続人に請求が来ることがあり得るのです。